Dentro de las vanguardias históricas, las más destacadas fueron el fauvismo, el expresionismo, el cubismo, el futurismo, el constructivismo, el neoplasticismo, el dadaísmo y el surrealismo.
El fauvismo sustituyó la paleta de tonos naturalistas empleada por los impresionistas por un fuerte colorido y un dibujo de trazo muy marcado para crear un mayor énfasis expresivo.
Recorrió rápidamente las escuelas pictóricas de su tiempo - - impresionismo, fauvismo, cubismo... - - hasta su sorprendente rebelión contra los pintores y la pintura tradicional retiniana y olfativa.