Il est aussi possible de brûler des éléments combustibles mélangés aux minerais, ainsi que d'augmenter l'oxydation du fer (par transformation de la magnétite en hématite).
Les phases minéralogiques principalement rencontrées sont vitrifiées ou siliceuses (quartz, mullite) avec des oxydes de fer (hématite, magnétite et / ou maghémite).
La rubéfaction consiste en l’extraction du fer contenu dans le substrat et sa transformation en hématite qui devient majoritaire parmi les oxydes de fer.
La rouille est un produit d'oxydation de matériaux ferreux par corrosion, à base d'hydroxyde de fer et d'oxyde de fer (hématite hydraté), de couleur brun-rouge.
Le sol présente une inertie thermique élevée et les instruments des orbiteurs y détectent des inclusions d'hématite, de sulfate et éventuellement d'autres minéraux.
