Elle fait aussi référence à l'héritage culturel de la communauté francophone, au-delà de la langue, beaucoup de locuteurs ayant perdu l'usage régulier de celle-ci.
Ce développement est tributaire d'un héritage très ancien, venant des civilisations minoenne et mycénienne d'abord, sumérienne et mésopotamienne ensuite.
Le système d'héritage athénien fait passer dans les successions les hommes devant les femmes, même si ces dernières sont également ou plus proche du défunt.