Elle peut être utilisée avec une valeur chronologique relative (antériorité ou postériorité vis-à-vis d'une autre chronozone) ou avec une valeur chronologique absolue (ses limites sont définies par des datations numériques).
L'on ignore s'il s'agit de l'idée d'un restaurateur des années 1860, ou si les chapiteaux témoignent tout au contraire de la postériorité du chœur au reste du gros œuvre.
Suivant ce point de vue, ces voyelles ne seraient pas marquées au niveau abstrait comme antérieuress ou postérieures, mais dériveraient leur antériorité ou postériorité des consonnes qui les entourent.